创业之神还是商业枭雄？
创新之神、浮世奸商、政治说客……究竟哪个马斯克才是真实的？一个人如何能将改变人类生存困境的大梦想，与挤压竞争对手机关算尽的小手段融合于一身？如何能一面创新攻关，一面又为产品的失败寻找欺世盗名的理由？一项新的技术从诞生起步到被社会认可，究竟要经历怎样九死一生的历练？
埃隆·马斯克虽有过人的创业天赋，但在创业初期，仍是个有些懵懂的小白鼠。他的复杂性来源于创新创业旅程中的种种磨难，来源其所要面对的复杂环境，更重要的是他对“赢”有着国王般的执着狂热。他创立的第一家互联网公司Zip2，在引入风险投资，与投资方的第一回合竞技中便让出了总裁的位置，以致企业发展方向失控，与马斯克的立企之本分道扬镳，他赢得了金钱，却失去了对企业的控制力。
在PayPal的案例中，马斯克在公司的一次政变中失利，被赶下了首席执行官的位置，但笔者以为书中对这一段经历仅一笔带过，而真相远不止于此。此时的马斯克已掌握了很多权谋手段，只是在这个天才云集，由两股势力对冲的合并企业里，他尚没有能力主宰一切，管理技巧也并不成熟。但他并不像本书中所述的那样无辜，他的失利，对PayPal和他自己而言未必不是好事，失利使人清醒、成长。
到成立Spaces时，马斯克已积累了相当的商业政治及智慧手段，他太懂得目的、手段、结果之间的关系，已可翻脸无情，唯利至上。在此期间，他甚至一度罔顾事实，玩起了文字游戏，将美国空军告上法庭，通过摆出民间资本的弱势地位博得公众同情，成就自己的商业英名，玩传舆论风向。他移花接木、颠倒黑白的“智慧”及蚍蜉撼大树的勇气，着实令人惊叹，兵行险招，无往不利，才显出他的商人本色。
及至开始特斯拉电动车的探险旅程，马斯克的商业、政治、舆论、攻关技巧已臻炉火纯青。他不仅将美国各州政府玩弄于股掌之间，让他们为了争夺他的项目而争风吃醋，为他开出优惠到无以复加的条件；还在与奔驰、本田等汽车大佬横纵联合的过程中，掌握着主动权；而对昔日的战友，马斯克下手绝不容情，只要有利益冲突，他不惜迅速撕下面具，而在利益操纵下，又可转身握手言欢，其变脸术堪称一绝。他在大众面前表现出勤勉老实的理工男形象，而实际上却是玩弄法律、文字、舆论的高手。看他在推动特斯拉电动车发展中的表现，凡是与其竞争、合作者，不论是政府、企业甚至是客户，皆是他的棋子，少有人能在他这里讨得半分利益。在他的梦想王国中，埃隆·马斯克是唯一的“国王”。
作者在书中兜了埃隆·马斯克太多的底，比如打官司不一定是为了赢的、技术不一定是要保密的、竞争对手是需要培育的、政府是可操控利用的、盟友是可用来被叛的、事实是可以颠覆的、大数据是可以片面拦截断章取义的……他周旋于浮世迷局之中长袖善舞，其入世之深并不亚于任何一个浮世商人，且有过之而无不及。
倘不是有这样复杂的人格，他怕也无法在政治与经济勾结缠斗的创新市场上越挫越勇，在创新技术尚不成熟，存在诸多问题的当口，就能赢得政府及合作伙伴的大力支持，获得持续的风险投资。
电动车的瓶颈与未来方向
《新技术的胜算》的重点在于展示马斯克的电动车百年梦想，以及梦想在与现实短兵相接中呈现的种种变形。这一部分内容，对在创新创业大潮中跃跃欲试者颇有启发意义，令人看到创新、创业、发展的艰难。一项技术从萌芽到成熟，再到被普世接受利用，绝不仅仅是突破技术瓶颈的问题，商业、政策、国家政治、社会环境，乃至国与国之间的竞争，都会改变创新者以及创新产品的命运。
特斯拉真的能改变世界吗？答案：未必！电动车能缓解未来人类的能源危机吗？答案：这将是未来的发展趋势。目前，我们主要靠向下探索，挖掘地下及海底资源驱动人类行程，这种不可持续性毋庸讳言，人们向太空、向其他星球要资源，此时仍然只能是一个传说，那么向太阳、风等生生不息的可再生资源要能量，将之转化为清洁动力，便成了唯一的出路。从理想层面，利用新能源，解决现在地球燃油资源日渐紧缺的困境，用电动车代替燃油车是一项政治正确的解决方案，但在现有条件下，电动车未必是大众的最好选择。
首先，当下电动车的生产还是徒有“绿色”虚名，实际上是高污染行业。其一，它只是在使用时不排放尾气，而动力电池生产过程制造的污染要高于化石能源开采、提炼过程中产生的污染。其二，其能量损耗巨大，在充电过程中也会产生能量损耗，即使是在不行驶时也会产生“闲置功耗”。其三，为减轻车重增加续航能力，电动车往往采用铝制车身，这又比普通钢制车身在制造过程中排放出的污染高五六倍。
其次，电动车电池技术目前尚未有实质性突破，难以大幅度提升续航里程。作者指出摩尔定律并不适合电动车电池技术，在未找到关键技术突破点之前，里程焦虑、充电焦虑，仍会困扰用户。电动车的推广普及，需要在城市内部，以及城市与城市之间设立众多的充电硬件设施，是对城市整体规划、布局能力的拷问。与技术难题相伴的还有价格难题，成本居高不下，只能使高端电动车成为一小部分人的品位玩具，而无法走进寻常百姓家。
未破解的难题，就是将来技术突破与应用突破的方向。在未来，哪个国家率先完成了这一能源革命，找到了从理想到现实的对接之道，实现技术与市场的双突破，便有可能成为未来世界发展的引领者。这种趋势和方向不会因技术创新、市场开拓过程中的短期波折而改变，但过程的长度、新技术爆发的时点却无法准确预知。
理想与现实隔着权谋与机遇的距离
创新，并不能凭借一时的激情及灵光一闪的创意，将想法转变为现实不仅要突破技术关，更重要的是要让它产生广泛的社会认同，并能批量推广，而革命性的创新产品则需要更充分的让人们“喜新厌旧”并对之持续狂热的理由。
马斯克不论在互联网金融、太空移民、新能源电动车领域的探索，都具有超前性，此时以“PayPal”为代表的第三方支付工具已经在全世界范围内产生了广泛的影响，真切改变了人们的支付方式；而其在新能源电动车领域的探索努力则还有很多未知数，市场竞争、技术突破、国家政策边界都将对其的未来发展产生关键影响。马斯克无疑将成为这一领域的奠基人之一，但能否成为笑得时间最长的人，尚未可知。马斯克这个复杂的商业与技术狂人，未来若成功，原因便在于其拥有将技术浪漫主义与现实实用主义相结合的能力，而若失败，其原因也必然在于其将太多心思用于权谋，而失去了创新动力，错失了技术突破的最佳时点。权谋是一柄双刃剑，是所向披靡还是反向自伤，则取决于时局、运气以及操作手腕。
在美、德、法、挪威、荷兰等国，目前，电动车的推行有了较好的开端，但这些成绩的取得，也与这些国家在政策层面给予的大量政策优惠及现金补贴密不可分，一旦政策断奶，一众电动车生产企业便发展前景堪忧。这些国家的政府在以发展未来时看待今时今日的电动车企业和技术，是在为人们的“未来生活方式”提前埋单。
基于庞大的人口基数，中国是未来电动力企业争夺的主要市场，特斯拉早已瞄准中国市场，去年4月到10月，特斯拉向中国出口了3600多辆电动车，且后续呈增长态势。显然，马斯克这只商业大鳄，不会放弃中国这么好的潜在目标市场，但令他头痛的是，中国电力基础设施相比西方国家仍显薄弱，在运行过程中也存在电压不稳的现象，而充电桩标准的模糊，也导致了使用中的大量问题。要想打开中国市场，特斯拉不仅要与众多竞争对手短兵相接，还需在硬件方面寻找最佳合作伙伴，同时在争取政府支持层面上，也要“打通关”，显然这是个系统工程，其难度将远大于在本国本土。
中国企业在与外来“生物”特斯拉的竞争中，会否重蹈他国企业的覆辙？中国政府又将如何面对新兴产业带来的各种挑战，平衡处理好经济、税收、能源、环保、民生、传统汽车企业等诸多方面的难题？一切都没有现成答案。但毋庸置疑的是，新能源汽车终会伴随技术进步在中国及全世界范围实现指数化增长，重绘汽车产业格局。
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