在正在底特律举行的2014北美国际车展上,戴姆勒集团首席执行官迪特尔•蔡澈博士借记者圆桌会议之机向外界放出信号,称燃料电池动力汽车的研发进度可能大大落后于预期。距离量产化投向市场,燃料电池汽车恐怕还有十年的路要走。
戴姆勒集团首席执行官迪特尔•蔡澈博士
据汽车网站inautonews报道,去年,戴姆勒与日产和福特三家结成技术同盟,共同针对燃料电池汽车技术进行攻关。当时,三家公司曾制定了一个雄心勃勃的时间表,称将在2017年向市场投放一款可量产化的燃料电池汽车。
在会议期间,蔡澈(Dieter Zetsche)坦言,“目前,生产车用燃料电池的成本还很高,我们希望通过与日产、福特两家公司的合作,可以把燃料电池的生产成本降下来。不过,尽管大规模生产可以降低单个燃料电池的价格,但是随着生产数量增加,投入到燃料电池生产上面的资金也必然大幅增加,这样就形成了一个死结,难以化解。”此外,蔡澈也承认,未来燃料电池汽车的市场化也会受到相关基础设施的严重限制。目前,只在极少数地区有氢气加注站,这远远不能满足燃料电池汽车的需求。
正如蔡澈所言,通过与另外两者的结盟,戴姆勒、日产和福特都可以大幅削减用于燃料电池技术的投资。每家公司只需消耗总投资三分之一的资金,就可以得到并且使用由三家公司共用的燃料电池汽车技术平台。这样一来,从成本核算的角度,三家公司得以在通用性、生产规模和资金利用率上寻求最优配置。
相比于燃料电池,蔡澈更加看好自动驾驶技术在未来的发展。蔡澈称,近几年自动驾驶技术的发展速度已经超出了业内专家此前的预期。无论是在硬件还是在软件上,当前的自动驾驶系统已经趋于完善。借助测距雷达和传感器,能够做出更加精密的控制的自动驾驶系统也已经问世。
去年发布的新款奔驰S系列车型上,已经配备了先进的自动驾驶系统。在自主制动等系统的配合下,新款奔驰S车型可以在60英里/小时的速度以下对车辆进行适度的调整和控制。在蔡澈看来,一套完善的自动驾驶系统将可以有效地防止交通事故的发生,从而提高交通参与者的人身安全。
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