重要推手:降价
全球性权威调研机构J.D Power的“电动汽车购买研究”称,如果汽车制造商不降低电动汽车售价,不向消费者展示其经济性,那么电动汽车将无法在美国市场立足。
各大汽车制造商2013年纷纷对电动车采取降价销售策略,不少品牌的销量创造了新高,最主要的原因就是降价。去年几乎全部的车企都降低了电动汽车的售价,只有特斯拉反其道而行之,2013年8月Model S涨价10%,约1万美元,这在很大程度上刺激了沃蓝达和聆风的销售。
在这一波降价潮中,通用、日产旗下的电动车表现最为突出。2013年1月,日产首席执行官卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)宣布,2013款聆风基本款——聆风S降价6400美元,也就是说从2012年的35200美元降到了28800美元,扣除联邦政府补贴金的最低价格大约低至18800美元,这个价格是目前美国最便宜的五座电动汽车。降价的一部分原因是去年的低端款需要更新换代,更重要的是聆风的生产线从日本搬到了美国田纳西州,从汽车的组装到锂电池全部在该州完成,成本大大削减。2013年款聆风SV也从2012年的35200美元直降到31820美元,聆风SL从37250美元降到34840美元。此外,由于采用新型6.6千瓦时充电器,充电时间大大减少,获得了消费者的青睐。
日产的行动使得通用为保住沃蓝达在本土市场的份额而不得不降价。2013年5月,为增加销量,通用汽车宣布将沃蓝达的基本价格从原来的39995万元下调至34995万美元,降幅达12.5%,即5000美元。扣除美国联邦政府给消费者提供的7500美元补助,2014款沃蓝达汽车实际销售价为27495万美元。2012款和2013款沃蓝达的价格也分别下调了5000美元和4000美元,如果非通用旗下电动汽车的车主选择沃蓝达,还将额外获得1000美元的优惠。遥想当年,2010款沃蓝达问世时的价格曾高达4.1万美元,通用汽车雪佛兰美国销售业务副总裁唐· 约翰逊在一份声明中说:“由于通用汽车在(生产)电动汽车和零件方面取得了许多经验,所以在降低成本方面取得了很大进步。”
随后,双方还陆续推出了电动汽车租赁等优惠服务。一度让沃蓝达和聆风这两款车成为市场上最廉价、性价比最高的电动汽车,而降价和租赁模式让他们也比其他电动汽车品牌提前尝到了甜头。事实证明得益于大幅度的降价,聆风于2013年3月起在美国的月销量追赶上并且超过了沃蓝达,虽然最终排名输给了上市比自己早、名气比自己大的沃蓝达,但却给沃蓝达带来了不小的压力。
其他品牌也相继加入价格战,本田同年5月底宣布,租期为3年的飞度电动版月租从389美元降至259美元。除了本田外,丰田、福特、三菱和菲亚特等车企的降价也相当引人注目,丰田和三菱分别将RAV4电动版和i-MiEV降价1万美元,福特将销量欠佳的福克斯电动版降低2000美元,目前该车3年租赁期的月租为285美元,而2012年为350美元。菲亚特500e、雪佛兰Spark电动版的月租则仅为199美元,电动汽车的降价趋势似乎难以停止。
在美国的节能和新能源汽车领域,实际上有一个价格标杆,即丰田普锐斯(Prius)混合动力版,其起售价仅为2.5万美元。与传统汽车相比,普锐斯在性能、尺寸和舒适性方面的表现都不差;与纯电动车相比,即便是插电式混合动力普锐斯,其使用的便利性和行驶里程都要有保证的多。另外,一些购物网站对美国消费者习惯进行调查后得出的结论是,消费者的购物上限约为3.5万美元,而之前电动汽车的价格总是高于这一数额。据Navigant Research咨询公司的一份调查报告显示,售价是消费者最关注的因素,同时也是影响电动汽车大规模普及的关键之所在。在1084份有效问卷中,71%的人认为他们购买下一辆车的预算不会超过2.5万美元,41%的人则不会超过2万美元。
电动汽车价格战引发两点启示:一是电动汽车在美国的消费基础已经初步建立,消费者关注价格,就是把电动汽车当作一件普通生活用品来考量,不再当它是奢侈品;二是电动汽车市场的竞争格局正在发生变化,新的竞争对手不断以较低价格进入市场,现有的竞争者也在降低租赁费及售价。为了抢市场、提高公众认知度,在电动汽车市场保持竞争力,汽车制造商以更有竞争力的价格开始发力。
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