美国宇航局(NASA)选择了波音公司和太空探索技术公司Space X共同研发宇航员往返国际空间站的“太空的士”。NASA于当地时间16日发布消息称,NASA已经和这两家公司签署合作协议。
NASA和波音以及SpaceX签署的合约价值68亿美元,两家公司获得的合同价值分别为42亿美元和26亿美元。NASA称,在载人飞行前,两家公司的飞行器必须通过安全测试。通过飞行认证后,每家公司将承担2~6次飞往国际空间站的载人运输任务。
波音公司称,合同意味着其将在佛罗里达的肯尼迪航空中心建造三艘“空间人员运载系统”(CST-100)宇宙飞船,每艘飞船能搭载7位乘客。
SpaceX首席执行官马斯克Elon Musk在一份声明中表示,对于自己的公司入选,他感到“深深的荣幸”。
Space X已经和ASA签订了一份总额达16亿美元的合作协议,根据协议内容, Space X将负责把货物送到国际空间站。此外,马斯克还表示,Space X只需2000万美元就能够将一名航天员送到国际空间站,这一价格远低于俄罗斯“Soyuz”号火箭运送一名航天员7000万美元的价格。
马斯克还透露,Space X目前正在研发一种新的航天载具,这种航天载具能够像航天飞机那样循环使用,并且无需在太空中燃烧推进装置。如果这种航天载具研发成功,Space X每次进行航天任务只需花费20万美元的燃油费用即可。
当然,与NASA合作,为商业客户提供廉价、可靠的太空运输、卫星投放服务都只是马斯克太空梦想的一部分而已,他最终的梦想是将人类送往火星。他说:“在未来10年内,科学技术的发展完全能够实现将人类送往火星的梦想。这也能够让我有机会在生命的最后时期移居到火星生活。”
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