记得一个朋友在美国试驾完Tesla Model S后，她告诉我最大的感受就是：安静。的确，把轰鸣的内燃机换成“静悄悄”的电动机，似乎还不太适应这一变化。而且，由于电动机安静、平顺的运作方式，往往让首次试驾或试乘电动车的人稍感“晕车”等不适。这是电动汽车的设计者应当考虑的一个问题。
不过，我们今天讨论的重点不在驾驶人，而是路边的行人。因为电动汽车的“悄无声息”，往往会给适应了轰鸣道路的行人带来一定的危险性：以前我们可以通过发动机的声音判断周围是否有车辆，以及车辆至我们的大致距离；而到了电动汽车时代，这一切都变得不太可行了——尤其是对于靠声音“行走”的盲人。
所以，对设计师来说，设计一辆内燃机车与设计一辆电动车，一个很大的不同点在于：前者需要尽可能的降低发动机的噪音，而后者则需要——增加噪音。
这是一个听起来比较滑稽的逻辑，因为设计师需要人为地为电动汽车添加虚拟的发动机“轰鸣声”，以此实现内燃机车型一样的效果：提醒路人，车来了；或者，还有车距离还有多远。
实际上，各大厂商也开始了为旗下车型“增加噪音”的工作。戴姆勒集团目前有一只250人的团队，专门研究车辆动力系统的音效。显然，对于内燃机车型来说，这些人要做的，就是如何最大程度上降低动力系统发出的噪音。而现在，他们则需要考虑下如何做做“逆向工程”。团队负责人Christoph Meier表示：“人们期待从汽车外部能听到噪音，因为我们已经熟悉了那种‘嗡嗡’的环境”。
目前，戴姆勒的Smart电动版车型，就已经具备了一种“噪音”功能，它能够发出比内燃机版Smart音调更高的一种假的“发动机音效”。这种假音效会根据车型的不同而有所差异。比如造价更高的纯电动版SLS AMG Coupe跑车，就有一种与其性能级别相对应的“发动机音效”：比Smart要更加“凶猛”。这样做的目的，一是为了做到车型与音效的协调，二是为了让行人能够判断出这一辆什么级别的车型。
不仅有Smart与SLS AMG的电动版，戴姆勒的奔驰B级电动版也即将在2014年问世。这款车比Smart和SLS AMG的电动版要更加适应市场主流，同时也是奔驰品牌在着重推广的一款电动车型。毫无疑问，这款车也会具备“唱假声”的能力。
除了戴姆勒意外，雷诺以及日产也在其电动车型中增加了发动机“噪音”。比如，雷诺品牌的主打电动车型Zoe，就具备三种不同音调的“噪音”：“纯碎的”、“迷人的”以及“运动的”。也就是说，根据Zoe的速度等情形，发生的音效的音调也不同，这样可以大致判断车辆处于一个怎样的运行状态。
既然与行人的安全息息相关，那么为电动车增加“噪音”是否会被各国列入强制法规呢？答案是肯定的。据德国汽车工业协会(VDA)透露，目前欧盟正在起草法案，计划将这一“噪音”列为电动车型的法定规格。
在这一点上，戴姆勒做得十分到位。比如奔驰Smart电动版，该车在美国和日本销售时，发动机“噪音”是必要条件；在欧洲则是一个选配。与雷诺不同，戴姆勒不允许车主手动关闭电动车的这一发动机“噪音”。
回到文章开头的Tesla Model S，该车是没有所谓的人工噪音的。而Tesla CEO Elon Musk则表示，一辆电动应该在必要的时刻对行人释放“悦耳的噪音”以示提醒，而不是一直保持噪音状态。说到噪音是否“悦耳”，奥迪的音效负责人Ralf Kunkel的建议是：“直接仿效内燃机的音效肯定是不行的”。
据悉，将于2014年问世的奥迪A3 插电式混合动力版车型也具备一种“噪音”功能。
鉴于电动汽车在声效上具备的特殊性，人工“噪音”是极为有必要的。不仅厂商要积极推行这样的“噪音安全”，各国也要尽快立法将人工噪音列为车辆过审的硬性指标。问题在于，立法不仅要将“噪音”做强制性规定，还要进行统一的分类以及制定统一的标准。否则，不同品牌的电动车有不同的音效，反而让行人的判断更加混乱。
电动汽车的普及，让汽车这个代步工具变得更加模块化和“家电”化。为自己的电动车设置“个性化的音效”，将是今后电动车热潮中的一个很有趣的现象。比如，我会给我刚购买的雷诺Fluence ZE下载一个保时捷911的“音效”。这样一来，会不会满大街都是“超跑”呢？
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