，如果说电动汽车是给汽车换了“心脏”的话，那么自动驾驶汽车就是汽车长了“脑袋”和“眼睛”。著名咨询公司麦肯锡在今年五月份发表的报告中，把自动驾驶汽车列为未来十五年颠覆性技术之一。据统计，百分之就是以上的交通事故是由认为的过失造成的，因此，和需要人驾驶的汽车相比，自动驾驶汽车的安全性无疑会大大提升。另外，自动驾驶汽车也将改善交通拥堵的状况。当你上车，说出你的目的地后，你可以在车上干你想干的事情，可以把办公室搬到车里，也可以在车上呼呼大睡，到“站”了车自然会叫醒你，你还怕堵车吗?
自动驾驶技术进步非常快，九年前，美国国防部高级研究计划局出资100万美元，资助一项自动驾驶汽车穿越加州南部莫哈韦沙漠的比赛，没有一个团队的汽车能完成行程。但是，仅一年后，第二次比赛就有五辆车到达了终点。2007年，在模拟城市路况的比赛中，有六辆汽车完成规定行程。今天，谷歌的自动驾驶汽车，已经在大街小巷穿行了几十万公里。谷歌已经宣布，在三年到五年内，可以达到商业化的程度。
那么，自动驾驶汽车将撬动哪些行业呢？
将随风而逝的行业
美国密西根州的高速公路限速是70英里每小时，而俄亥俄州是65英里，俄亥俄州的警察专门蹲在两州的交界处的角落里，抓超速的人，据说这是州政府收入的来源之一。笔者认识的朋友里，只要有开车从密西根州去俄亥俄州经历的，都因超速被罚过。因为交界处并不明显，大家很容易忽略。而如果开的是自动驾驶汽车，这些问题可能都不存在了。汽车自己定位，自动调整速度。这只是自动驾驶汽车小小的影响之一。
自动驾驶汽车首先颠覆的行业是交通运输业。在美国，大约有350万卡车司机，而在中国，大约有180万的出租车（出租车司机数量应该在300万以上，因为大多数出租车是一辆车两个人开），如果汽车都可以自动驾驶了，大部分司机都会因此而失业。20年后，司机职业基本就要消失了，而灭掉这个职业的，正是“长”了“脑袋”和“眼睛”的汽车。
与在电动汽车上的错误决策不同的是，汽车产业巨头们，纷纷投入人力物力开发自动驾驶技术，因此，一旦技术成熟，相关的法律的修改就会很快。比如，美国运输部制定了针对自动车辆的首份正式政策声明，鼓励各城市允许对自动驾驶汽车进行试验。
汽车保险业呢？全球的汽车保有量已经超过了十亿辆，很容易想象，如果汽车事故大为减少，汽车保险业将受到重大影响，死于车祸的人也将大为减少，也因此减少保险公司的开支。笔者并不苟同麦肯锡报告中有关废气排放和节省燃料的看法，因为到自动驾驶技术普及的那一天，电动汽车恐怕也称为主流了。节省能源是真的，尾气排放的问题就不存在了。
自动驾驶技术的另一影响领域是地产业乃至城市规划。当交通拥堵不再是问题，人们可以接受更长的通勤距离，汽车可以是家和办公室的自然延伸，那么城市的扁平化更容易了。这可能导致小城市扩张得更容易。另外，自动驾驶汽车更容易由交通信号(传感器而非红绿灯)来引导。美国的德克萨斯大学奥斯汀分校就在做这方面的研究，这样停车的时间也会减少。据统计，人们找停车位和停车等红绿灯的时间，占驾驶时间的百分之三十以上。汽车将成为一个物联网的一个结点，或许，将来人们用手机招公共汽车，公共汽车的需要也不会像现在这么多了。
群雄并起
与电动汽车领域Tesla公司一骑绝尘不同，自动驾驶领域是群雄并起，尽管还没有投放市场，但包括谷歌这样的跨界研究之外，几乎主流汽车生产商都在此领域投入重要研发力量。因此，自动驾驶技术发展非常迅速，这包括机器视觉技术、三维摄像技术，模式识别技术，卫星定位技术等。
麦肯锡预估，在2025年，大约10%至20%行驶在公路上的汽车能够在大部分交通条件下实现自动驾驶，产生1亿-1.4万亿美元的潜在经济影响。电动汽车技术和自动驾驶技术是汽车工业重新洗牌的左右手，现在的某些汽车巨头，三十年后大概只能在博物馆里被人们凭吊。
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