Powerwall的理念,不是特斯拉第一个提出的;但特斯拉却做了这个市场的第一:那就是设计最漂亮,以及价格最贵的家用能源存储方案。要知道,早在2012年,松下就发布过一款针对个人的Power Station,但容量只有1.35kWh。
我们先来看Powerwall到底是个什么东西?准确的说,它不是一个应急电源装置,而是一个“家庭电池”(Home Battery)。就好比你的手机由一块电池驱动一样,你所住的房子,也可以“安装”一块电池。
如果Powerwall这块“电池”接入到了电网中,那么它其实仅仅就是一个应急设备。因为房子不会移动,一直“插着”电用就可以。当然,由于阶梯电价的原因,Powerwall可以在电费较低时,预先存储一部分电能,用以电费较高时段。这样可以节省一部分电费。
但如果你家房顶还安装了太阳发电组,或者风力发电组,能够做到电能的自给自足,那么Powerwall就帮助完成了一个家庭用电闭环。从发电到用电,Powerwall负责中间的存储。理论上,你的房子也完全脱离电网。
这是Powerwall的核心价值。此外,特斯拉还推出了企业版的“Powerwall”,没有具体名称,体积比Powerwall大很多,100kWh起售。其实,特斯拉卖的并非一套硬件那么简单,它其实是向电力公司兜售一种电源管理方案。而特斯拉的优势,就在于其十几年来积累的,对于高密度锂电池的用电管理与软件算法上。
在特斯拉Model S的249项技术专利中,有104项是跟电池有关的。这些技术积累,现在被应用到了家庭以及企业用电管理中。
回到Powerwall这个产品本身。10kWh版本售价3500美元(约合人民币21741元),每周完成一次充放电;7kWh版本售价3000美元(约合人民币18633元),每天完成一次充放电。两者均采用400V电压——与Model S 85kWh电池组一致。在电芯方面,Powerwall采用的也是松下提供的电池。但具体是不是Model S使用的NCR-18650A型电池,目前不得而知。
我个人认为Powerwall中的电池也是18650电池,但可能不是NCR这个型号,因为静态电力存储与动力电池的工况不一样。Powerwall中的电池成本相对或许更低。特斯拉官方的解释是,Powerwall采用了Model S电池组的一些技术,比如电源管理、架构以及软件,但电芯存在一些差异(比如化学成分并不完全相同)。
根据我的推测,10kWh的Powerwall中,应该由至少800节电芯组成(相当于两块Model S电池包);7kWh的版本中,由至少600节电芯组成(相当于一个半电池包)。计算前提是,NCR18650A型电池,3100mAh,3.7V电压。
其实,Powerwall的电芯供应商,除了松下还有其他制造商。这是因为,目前供应特斯拉电动车的18650电池存在产能限制。除了松下,我猜测三星会是供应商之一。但随着2017年,Gigafactory(超级工厂)第一期项目的落成,Powerwall的电芯将做到自给自足。
这,也是Powerwall推出的一个动机。那就是为即将诞生的Gigafactory做好市场铺垫。在Elon Musk麾下,已经有SolarCity、特斯拉电动车,以及这个Powerwall(连同企业级产品)了。这三类产品都需要用到锂电池。走Powerwall这一步似乎是情理之中,因为在2013年特斯拉与SolarCity(Elon Musk是最大股东),共同推出了Demand Logic业务,专门为企业提供电力存储方案。
仅靠电动车一个产品,市场格局太窄,带动不起Gigafactory的产能。所以,Elon Musk想把Gigafactory的覆盖面扩宽;而相比电动汽车,用户需求更强的电力存储便成了重要的目标。电动车与Powerwall叠加起来,能覆盖更广的锂电池需求。
但要注意,花3500美元你买到的,只是一个10kWh电池(组)。要实现一个家庭用电闭环,你还需要至少支付三方面的费用:1)一个DC/AC或AC/DC的逆变器,用来转换交流电与直流电;2)一套太阳能或风能发电装置;3)以及所有这些设备的安装费用。
所以,买回一个Powerwall的“裸机”之后,你还要增加很多设备。因此,在买这个Powerwall之前,你要好好算一笔账。如果你仅仅是用它来作为应急之用,并且在低电价时存储电能供应高峰时期,你要算一下你节省的电费多,还是3500美元多。
这个设备,其实对于已经安装了太阳能发电组的家庭来说,更划算一些。在某种程度上,它能让家庭用电最大限度脱离电网的束缚,实现电能的自给自足。所以,就能免费用电了?
错。以美国最大的家用太阳能发电公司SolarCity为例。他们的方案是这样的,用户可以免费安装一套光伏设备(特斯拉提供的),然后SolarCity会按照这套设备的发电量来收费,标准是15美分/kWh。然后,在接下来的为期20年的服务期限里,SolarCity有权每年以不高于2.9%的比例调高费率。
而在2014年,美国各地区的居民平均用电价格是12.5美分。拿我这边找的2013年的美国家庭年均用电量10,908kWh来计算,一个家庭一年要交1363.5美元电费。当然,这只是一个平均值,不过具有一定参考性。
因为你单单是安装一个Powerwall就花费了3500美元,相当于一年电费的2倍还多。在这个基础上,(以SolarCity为例)你还要按照15美分/kWh的标准交电费。这笔账,怎么算都觉得亏。
那Powerwall这种设备,到底还有什么实用价值?加个前提——对于普通家庭来说——个人感觉,就是作为应急设备存在。而停电事故一年能遇到几次?不过,我相信电力存储的必要性,尤其是在太阳能的利用,以及企业这种用电大户的用电高峰期规避上,会有很大用途。
可是特斯拉进入的这个市场,玩家已经非常繁多。除了上面提及的松下,ABB、博世、比亚迪、通用电气、江森自控、三星、夏普等等企业,已都在这个领域有所涉猎。
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