在全球率先推出量产型燃料电池车(FCV)的丰田汽车公司断言FCV是“终极环保车”。丰田在FCV方面下了很大下力气,2015年1月,该公司宣布无偿提供约5680项FCV相关专利的使用权(参阅本站报道)。
另一方面,与FCV形成竞争的纯电动汽车(EV)也不断有新车型上市。宝马推出了“i3”,大众推出了主力车型“高尔夫”的EV版。EV风险企业特斯拉汽车公司推出的高级轿车销售火热,该公司还计划在2015年投放SUV(多功能运动车)。通用在2015年1月上旬发布了电动续航里程达到80km的新款插电式混合动力车(PHEV)“Chevrolet Volt”。
那么,FCV的优势是什么?能否凌驾于竞争对手EV之上?大胆而富有挑战性的名称“MIRAI”又是如何决定的?引导FCV开发通往成功的管理方式是什么?下面,记者将通过对MIRAI开发负责人田中义和的专访,来揭示MIRAI的特点、价值、开发目标以及开发中的辛劳。
燃料多样化,聚焦电和氢
——如果算上日本政府的补贴,MIRAI的价格约为520万日元,与“皇冠”相当。虽然不算便宜,但与10年前所说的1辆FCV要1亿日元相比,成本已大幅削减。另一方面,EV的商品化也非常活跃。与EV相比,FCV具有哪些优势?
田中:我先来解释一下基本思路。到目前为止,推动汽车不断进步的一直是以汽油为燃料的内燃机。但将来,汽车必须降低对于汽油等化石燃料的依赖。因为化石燃料的储量是有限的,应对气候变暖课题也将变得重要。虽然不知道化石燃料竭尽的时刻是20年后还是100年后,但我们必须提前做好准备。这是丰田的基本想法。
在降低化石燃料依赖度的过程中出现的候补技术之一是燃料的多样化。这就需要开发出能够利用多种多样的一次能源来制造,而且容易使用的能源。热门候选是电和氢。采用电和氢为燃料的汽车在行驶时不排放氮氧化物和二氧化碳(CO2)。虽然还存在如何以低环境负荷制造电和氢的课题,但行驶时CO2排放为零这一点极具魅力。
因此,我们完全没有否定EV的想法。我们认为,作为近距离通勤车,EV是最合适的选择。因为EV可以在晚上睡觉的时候充电,供第二天使用。电是直接通入家中的,这样的使用方式在社会基础设施方面已经没有问题。
——EV在续航里程上存在课题?
田中:的确,要想增加续航里程,就必须配备大容量电池。
——如此一来,EV的成本就会上涨,重量也会增加。
田中:是的。就目前而言,EV在续航里程方面存在一些限制。那么,电池的性能能提高到什么程度呢?丰田成立了电池研究部门,开展全固体电池等研究项目,但目前还无法说能够解决EV续航的问题。
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