在传统能源日益枯竭、世界石油等化石燃料供应短缺的今天，可再生能源的研究和发展无疑成为当今世界各国发展的主题。天然气和其他原料价格的上涨，以及对温室气体减排的要求，已迫使人们转向可再生能源，关注生物燃料的发展前景。人们在积极探寻清洁汽、柴油燃料生产新工艺的同时，也在努力开发和利用矿物替代燃料，其中经济性好、对大气污染小的生物燃料倍受青睐。而生物燃料要想取得更大的发展，必须要走一条和谐之路，包括与人类的和谐共处及与自然的和谐共生。
曾经的不和谐之音
不可否认，生物燃料确实可以降低一些国家对进口原油的依赖，而且生物燃料工业的繁荣在帮助农场主致富的同时也创造了更多的就业机会。但生物燃料的开发也曾经导致了一系列问题。比如，在巨大的经济利益前，越来越多的农民为了种植生物燃料原料作物，非法砍伐雨林，将其开垦为农田。巴西是全球第四大温室气体排放国，而它大部分的温室气体排放就是由砍伐热带雨林造成的。印度尼西亚为了栽种可以制造生物柴油的棕榈树，也非法砍伐和燃烧了大量的雨林，犯了类似的错误。曾经的误区足以令全世界致力发展生物燃料的国家和地区关注和警醒。
现在，生物燃料经过几年的预热，正逐步步入实质性的发展阶段，同时也接受着人们越来越客观的审视。
目前的几大制约因素
随着生物燃料项目在各国家和地区大规模兴建，一系列困扰其发展的问题也随之而来。原料来源就是其中之一，也是制约生物燃料发展的最大瓶颈。现在发展生物燃料必须以确保粮食安全为前提已在全世界达成了共识，因此，以非粮原料生产开发的第二代生物燃料受到了全球的高度重视。“第二代生物能源”不与粮油争地，直接利用农业秸秆、木材、木屑以及动物粪便等作为能源原料。不仅对农业废料进行了循环利用，还保证了生物能源的可持续发展，解决了当前生物燃料生产过程耗费更多能源的问题。生物柴油方面，目前，我国形成了以废弃油脂和野生树木种子为原料，以常规酸碱和改性酸碱，固体分子筛为催化剂的实用工业技术以及脂酶为催化剂和超临界无催化剂的技术储备体系。我国生物柴油生产技术相对成熟，但生产设备比较落后，生物柴油厂的生产设计和运行没有技术规范，存在安全隐患。技术标准、产品检测和认证等体系不完善，没有形成支撑生物柴油产业发展的技术服务体系。
第二，由于生物燃料中的乙醇汽油具有很强的吸水性，长期储存会使水的含量增加，温度越低耐水性越差，而且储运周期只有4～5天，因此，生产企业和使用市场都集中在了原料种植地，造成在全国推广使用乙醇汽油的困难。如果要进一步扩大燃料乙醇的推广范围，需要解决更为低成本、有效的生产、运输与使用环节的技术问题。
第三就是生物燃料发动机与传统汽油发动机的兼容性还有待重视，因为乙醇和其它酒精一样，是很多化合物的有效溶剂，长期使用常规燃油积累的沉淀物在使用乙醇汽油后可能会分解，对发动机的性能产生影响，因此，应在加油泵和混合器上安装过滤器。并且，在使用一定数量的乙醇汽油之后需要更换过滤器，以后乙醇汽油就可以保持一个清洁的系统。
还有，现在有些发达国家利用我国的土地资源，在我国利用可耕地种植油料作物，生产生物燃料出口。这不仅占用了我国的水土资源，而且还对我国生物燃料的发展形成了很大的压力，也应该引起足够的重视。
我国生物燃料发展现状
尽管生物燃料的发展还存在着一定的问题，而且与庞大的石油需求比较，生物燃料短期内还无法根本性解决能源紧缺的桎梏，然而因其独特的可再生性而有着光明的前景和未来，因此也成为产业界争相占领的高地。我国也在向生物燃料产业化方向迈进：2008年4月1日，中国广西已经开始在全省推广木薯乙醇汽油。推广的事实证明，燃料乙醇不仅对普通燃油紧张局面起到缓解作用，而且具有减少汽车尾气排放、改善大气环境的作用。研究表明，添加10%燃料乙醇的乙醇汽油，比普通汽油减少一氧化碳排放25%－30%。中石油、中石化、中海油、中粮集团等几大巨头也已摩拳擦掌，争相布局。2007年中石油与国家林业局、四川、云南、广西、山东、江苏盐城等签署了合作框架协议，并正式启动云南、四川第一批林业生物质能源林基地建设。中粮集团也不甘落后，在与政府相关部门签订合作协议之外，审时度势，及时转变思路向“非粮”燃料乙醇发起进攻。与此同时，中石化凭借在成品油市场销售的领军地位，将触角伸向生物质燃料，4月13日中石化与中粮集团强强联手，签订合作协议书；5月2日，中石化与安徽省签署在生物质能源领域的合作发展协议……各大巨头在抢占国内外油气资源的同时，从战略上逐步深入生物质能源这一极富前景的领域。
生物柴油制备工艺方面，中国科技大学、石油化工科学研究院、北京化工大学、西北农林科技大学、华东理工大学、东北林业大学、中国科学院、四川大学、湖南省林业科学院研究等单位对小桐子、光皮树与绿玉树等能源植物特性与生物柴油生产工艺进行了实验室研究。中国林科院社会林业研究发展中心从2002年起进行了全国木本燃料油植物普查工作，在此基础上，对可用作生产生物柴油的主要木本植物如黄连木、文冠果的资源分布、生长及利用状况进行调查研究和优良类型的选择，并在资源集中分布区进行了采种及良种繁育基地的调查与规划，开始了种子生产产业化进程。
应走产业化规模化和谐之路
生物燃料的发展事关国家能源战略和粮食安全，同时，为了防止生物燃料企业扎堆建设，造成互相抢夺资源的恶性竞争，因此，笔者认为我国的生物燃料企业应该整体布局，走产业化、规模化和谐之路。同时，世界各国都应该建立健全的生物燃料产业方面的行业准入标准，应该对生物燃料的生产建立有效的监管机制。并且，各国应结合自己的国情，加快对本国繁多的新能源技术的考评进度，找出发展前景相对较好，且契合自己国家能源资源结构特点的技术加以重点推进和扶持，并明确指出重点的技术方向、技术发展路线以及支撑规划的技术政策，防止造成“百花齐放”的技术局面，在一定程度上造成社会资源的浪费。(文/钟春燕)
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