据国外媒体报道，德国一家公司近日宣称，该公司已研发出一架装有18个旋翼的新型纯电动私人直升机。相比普通直升机而言，新型直升机飞行性能更加稳定，安全系数更高，机上操纵杆和驾驶舱软件也容易操作。该公司宣布，这架名为“Volocopter”的直升机近期成功试飞，未来有望替代飞机和汽车，改变人们传统的旅游出行方式。
设计师亚历山大-佐塞尔介绍说，这架名为Volocopter的直升机安装了18个旋翼，这种新型设计令飞机“更安全稳定、更易于操纵、更干净利落”。据佐塞尔介绍，Volocopter的设计原型为两座驾驶舱，蓄电池组动力，飞行时间仅为20-30分钟，将被批准应用在运动飞行中，计划售价约34万美元。佐塞尔表示，他正致力于混合动力系统的研发，一旦成功，Volocopter的飞行时间将延长至一小时以上。
纯电动的Volocopter简直就是一个神话传说，因为这种垂直起降的新型飞机无法归类于目前已知的任何飞机类目。首先，从驱动模式上来看，这种纯电动设计与传统飞机驱动模式大相径庭。其次，尽管Volocopter使用了大量的螺旋桨装置，但是它可以像直升机一样垂直起降。
除了制造简单，无需复杂技术外，Volocopter一个重要优点在于，拥有众多驱动器，该设计令其在降落时稳定性和安全性大幅提升，即使部分驱动器发生故障，飞机仍能正常平稳降落。佐塞尔称：“我们的目标是改变人们出行的机动灵活性，不仅为了好玩，更为了交通便利高效工作”。
Volocopter是世界上第一架纯电动两座直升机，白色蛛网设计，18个旋翼装置，轻微蜂鸣声，乍一看就像是科幻杂志中飞出的神奇玩具。通过网络，投资者们在三天内募集了100多万欧元用于该型直升机的研发与生产。可以预料，在不久的将来，我们将看到它从屋顶上空飞过。
设计师们声称，Volocopter是迄今为止，世界上最环保、最安全的直升机，因为它使用的是安装在机身后部的蓄电池组和顶部的18个旋翼，而不是传统模式的燃料驱动引擎。由于这种非传统设计打破常规，德国政府不得不针对该机，划定一种新的飞机类目，以便人们考飞行驾照。
成功研制出的Volocopter VC200，将可以持续飞行一小时，飞行高度为6500英尺（约合1981米），包括飞行人员及机上装备在内的最大载重为450千克，大约是日产Micra车的一半重。
Volocopter的研发理念最早始于几年前，最初资金来源为德国联邦经济与技术部提供的200万欧元。试飞是去年在德国卡尔斯鲁厄进行的，飞机原型为16个旋翼，包括电池组在内共重80千克。由于飞机原型太小，戴着头盔的飞行员只能坐在旋翼叶片中间的小椅子上。
一旦这架具有革命性意义的小型直升机大规模投入市场，在德国凡具备飞行执照的飞行员都可以驾驶该机。据透露，该飞机相比传统直升机而言，操作更简便，仅需一个操纵杆就可全方位控制飞机飞行。该项目已被授予临时适航证，设计师们希望在不久的将来，可以得到航空当局的投产验收。
在上个月的成功试飞后，设计师在网络上进行资金募集，希望该项目在圣诞节前得到投资者青睐。他们在网站上的“群募资金”模式极其轰动，一举创下德国纪录——在两个半小时内募集资金50万欧元，三天下来资金募集高达120万欧元。
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