美国总统奥巴马的TPP梦想再一次输给了残酷的现实。
被日美定位为成败在此一举的“跨太平洋伙伴关系协定(TPP)最后一次部长级会议”在美国夏威夷州茂宜岛无果而终。
令人感到意外的是,在7月31日谈判临近尾声之际,日本和墨西哥之间就汽车产业争执突显,打乱了日美之间原本形成默契的谈判战略,这与加拿大同澳新(澳大利亚、新西兰)两国在乳业之间的立场分歧一道,形成了两个牢固的谈判否决点。
尽管日美双方以希望重新确立亚太地区经济秩序为目标主导TPP谈判,并在传统议题上达成一定妥协,但对于该区域内剩余10国而言,正如同新西兰贸易部长格洛泽(Tim Groser)在会后记者会上所说,“各国领导人所同意的,当是一个商业上有意义的(市场)准入。”
各国也未在共同声明中提及下次部长级会议的具体日期。目前如果奥巴马仍想救活TPP,或许8月底之前重启谈判是他最后一次机会。
美国遭孤立
在会前就预测将出现重大分歧的乳业领域,加拿大没有出现任何立场松动的迹象。在8天谈判中,加拿大在进口方面无意大幅度放弃进口限制的谈判策略令美国团队也放弃了松动开放美国乳业市场的原有想法,并严重打击了澳新两国的谈判热情。
目前,加拿大政府在乳业和家禽业方面对外国竞争者征税高达300%。
在会场中,有谈判队伍对于新西兰以小国体量强硬阻碍谈判进程稍有微词。对此格洛泽反击道,新西兰不会被推出TPP谈判,而且新西兰的要价已经不算过分:新西兰团队已经放弃了奶制品关税全部都需下降的诉求。
在乳业谈判毫无进展的同时,在汽车产业的争执则多少有点意外。
此前,日美之间在汽车零部件市场方面已经做出相互妥协安排。此次的争执则发生在日本和墨西哥之间,实际上TPP的签订将影响在《北美自由贸易协定》(NAFTA)之下形成的北美汽车供应链。
其中,为保护本国利益,作为全球第四大汽车出口国的墨西哥,强烈推动NAFTA中包含的“原产地规则”(rule of origin),要求其中每辆车只有在零部件含量达到TPP区域内生产率的62.5%时,才能享受TPP中的免税待遇。
但在他国拥有供应网且自产零件程度低的日本却希望“原产地规则”零部件的比例可以大幅度降低,并将日本的亚洲产业供应链带入TPP之中。
当被问及是否是墨西哥的立场阻碍了TPP整体谈判之时,墨西哥经济部长索瓜哈尔多表示,“如果指责我,就指责我为了国家利益尽了一己之全力吧。”
在此前具有强烈争议的新药数据保护期方面,有消息人士对外媒表示,在这个问题上,美国自己站在一边,其他国家都站在另一边。
由于美国在专利药方面的绝对优势,其背后的众多大型制药公司游说团体要求美国在此方面的知识产权设立12年保护期。相比之下,澳大利亚国内法律仅有5年保护期,而智利等国则根本不存在保护期。不过由于谈判立场过于悬殊,有消息称美国可能在此方面妥协,将保护期设为8年。
不过由于在乳业和汽车行业的分歧形成了牢固的否决点,制药行业的谈判也并没有出现最终结果。
最后机会在本月?
“如果此次谈判不能达成交易,将是重大挫败。”美国彼得森研究院资深研究院胡夫保尔表示,“我不觉得这是致命的,但是我认为他们必须在8月中旬达成一项协议。”
由于分歧过于明显,此次谈判结束后各方并未确定下次部长级会议日期,取而代之的是各国谈判代表将组成小组解决一些棘手问题,同时将举行多重的一对一会面。
日本经济大臣甘利明则透露,各国希望在8月底前能够重启TPP谈判。
从美国国内政治日程表来看,8月底也是奥巴马的最后期限。
按照美国法律,在签署贸易协定之前,美国总统需要在至少90天之前通知国会,即如果奥巴马在8月31日通知国会,那么最少到11月底才能正式签署TPP协定。然而美国2016年总统大选从12月开始进入初选,而民主党内对TPP支持有限。
也有更谨慎乐观的声音认为,如果奥巴马能令美国国在2016年一季度之前批准TPP,也还是存在胜算。
与此同时,其他重要的TPP谈判区域内国家也在未来的1年中面临着国内选举,比如加拿大哈珀政府就将在10月率先面临大选。
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