这是全球仅有的两辆氢电混合动力汽车之一，另一辆在加利福尼亚的试验场。去年北美车展期间，记者曾有幸试驾此车，第一次体会到氢动力汽车的独有特点。
采访期间，该公司副总裁蒋廷仪博士向《财经时报》透露，经过长时间的研究和准备，氢动力汽车已经具备商业化的条件，他们很希望跟中国的汽车公司合作量产。
据蒋博士介绍，能源转换公司正与中国的汽车生产商接触，准备率先在中国市场批量生产氢动力汽车，现在已在部分地区做过测试。“如果顺利，也许近一两年就会投入生产。”
她这样告诉《财经时报》。
这也就意味着，如果能够合作成功，中国将成为全球第一个商业化生产氢动力汽车的国家。
弃“三大”选中国
按一般人的理解，能源转换公司是一家美国公司，首选目标应该是美国的三大汽车公司。然而，这家公司的决策层却有自己独到的看法。
他们的观点是，美国“三大”现在自顾不暇，而且其机构复杂，决策慢，效率低。而中国汽车企业由于得到政府的支持，在决策和效率上更容易合作，此外，中国巨大的汽车市场也可为这样的合作提供基础。
《财经时报》记者注意到，该公司的决策层和研发人员中有一部分华人。这可能是他们选择中国的原因之一。蒋博士告诉记者，他们下一步打算与中国的科技部接触，争取得到政府机构的支持，以使项目进行得更顺利。
国内现在对能源转换公司的名字还不是很熟。这是一家具有40多年历史的高科技公司，其总裁和首席科学家斯坦福？欧钦斯基(Stanford R. Ovshinsky)先生，被《华尔街日报》等媒体誉为“当代爱迪生”，公司董事长是通用汽车前董事长罗伯特？史丹普尔(Robert Stempel)。该公司从上世纪70年代开始研究太阳能，80年代为惠普公司电脑提供太阳能电池；他们研制的镍氢电池技术是垄断性的专利技术，即全球生产的镍氢电池都是该公司的技术授权；此外，该公司还开发出世界上记忆储量最大的芯片，用于英特尔电脑，并被所有的IT公司认为是下一代芯片的主流。
“中国现在面临很大的能源问题，所以必须寻找可持续发展的燃料。能源与信息是未来人类社会的两大支柱，而氢能源是最好的能源解决方案。”欧钦斯基先生对《财经时报》说。
商业化可能成现实
提起氢动力，人们一般脑子里首先出现的，是通用汽车前几年生产的一款概念车——氢动一号。那辆5座的燃料电池概念车，成为通用汽车开发环保型汽车的一座里程碑，曾作为男女马拉松赛的引导车，出现在2000年悉尼奥运会上。此车还曾来到北京进行过展示、试驾和试乘活动。
不过，通用为研制此车付出了巨大的代价。据说该车的整体造价只有200多万美元，但研发总成本达到3亿多美元之巨。由于成本原因，这辆车只是昙花一现，其后并未投入商业化生产。迄今为止，通用汽车在氢动力燃料电池车研究上的投入已经超过10亿美元，其技术也得到迅速发展。但据有关人士介绍，若投入商业化生产还需假以时日。
美国能源转换公司最早研制氢动力时，是采用丰田汽车的普锐斯混合动力车。但氢电混合动力技术比较复杂，他们渐渐放弃了这种改装，而改为重新设计新车。2006年2月，该公司专门成立了一家高级汽车技术中心，主要研究混合动力车的控制技术。
据介绍，氢气应用最大的问题是贮存，该公司发明了固态贮氢，其优点是贮量大，加氢快，高效能。氢动力汽车商业化也就因此成为了一种现实。
中国是否应该先行
中国应不应该发展氢动力？国内具备生产氢动力汽车的条件吗？回国后，《财经时报》记者采访了部分汽车业界人士。大家普遍认为，中国不应该错过这个千载难逢的机会。
“中国汽车已经走了许多弯路，如果再不抓紧这样的机会，就会被世界汽车工业远远地抛在后面。”中国汽车技术研究中心一位专家表示。一位不愿透露姓名的人士告诉记者，国内汽车界一直觉得中国在电动车开发方面走在了世界前面，实际上这是个误区。从国际上看，纯电动车并不是技术发展的主流，而油电混合、氢电混合及氢燃料电池汽车，才是主要技术趋势。在这方面，中国并不占优势。
他认为如果中国能引进氢电混合动力车的话，可以采纳能源转换公司的建议，从短途团队车如校车、班车等开始，一步步建设加氢站。“这样中国汽车就领先了一步，利用氢能源可以最大限度地解决污染问题。”据能源转换公司专家介绍，氢电混合动力车的最大优点，是没有污染，且能减小温室效应。此外，这种汽车的燃料可以互换，既可使用混合动力，也可使用纯蓄电池，同时，汽油、柴油、天然气都可与氢电池同时使用。该车较普通车辆成本略高，但社会附加值高。
中国正在世界汽车工业中扮演一个重要角色。假如中国能在这个项目上发展出一套自己的模式，那就不用跟在欧美后面，重复发达国家所走过的老路，而是能够建立起自己的汽车工业，成为21世纪世界汽车工业的领导者。”采访中，欧钦斯基先生对《财经时报》一再强调这点。
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